สโมสรฟุตบอลชลบุรี (Chonburi Football Club)

จุดกำเนิดจากทีมโรงเรียนสู่สโมสรอาชีพ

สโมสรฟุตบอลชลบุรี หรือที่แฟนบอลไทยรู้จักกันดีในฉายา “ฉลามชล” มีรากฐานมาจากทีมฟุตบอลเยาวชนของโรงเรียนอัสสัมชัญศรีราชา โดยมีกลุ่มผู้ดูแลอย่าง อรรณพ สิงห์โตทอง, ธนศักดิ์ สุระประเสริฐ, สนธยา คุณปลื้ม และ วิทยา คุณปลื้ม คอยให้การสนับสนุน ทีมชุดดังกล่าวเก็บเกี่ยวความสำเร็จในระดับเยาวชนหลายรายการ ก่อนจะขยับขึ้นมาลงแข่งขันฟุตบอลถ้วยพระราชทาน ต่อมาเมื่อสมาคมสันนิบาตสงเคราะห์ จังหวัดสมุทรปราการ คว้าตำแหน่งรองชนะเลิศฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทานประเภท ข. ประจำปี 2539 กลุ่มผู้ดูแลจึงเจรจารวมทีมและก่อตั้งขึ้นเป็น สโมสรฟุตบอลชลบุรี–สันนิบาตฯ สมุทรปราการ เพื่อลงแข่งขันในดิวิชัน 1 ซึ่งถือเป็นจุดเริ่มต้นของสโมสรอาชีพอย่างเป็นทางการ

ยุคโปรวินเชียลลีกและการเลื่อนชั้น

ในปี 2543 สมาคมกีฬาจังหวัดชลบุรีได้รับสิทธิ์เข้าร่วมการแข่งขันโปรวินเชียลลีก จึงมีการแยกออกมาก่อตั้งเป็นทีมฟุตบอลจังหวัดชลบุรี และจบอันดับ 3 ของตารางในฤดูกาลแรกที่ลงแข่งขัน จากนั้นสโมสรค่อย ๆ สั่งสมประสบการณ์จนถึงฤดูกาล 2548 ซึ่งฝ่ายจัดการแข่งขันกำหนดให้ทีมชนะเลิศและรองชนะเลิศได้สิทธิ์เลื่อนชั้นสู่ไทยลีก ปีนั้นชลบุรีคว้าแชมป์โปรวินเชียลลีกได้สำเร็จ และก้าวขึ้นสู่ลีกสูงสุดของประเทศไทยเป็นครั้งแรก

แชมป์ไทยลีกและยุครุ่งเรือง

ความสำเร็จครั้งใหญ่ที่สุดเกิดขึ้นในปี 2550 ภายใต้การคุมทีมของ จเด็จ มีลาภ เมื่อฉลามชลคว้าแชมป์ไทยลีกได้เป็นสมัยแรก และกลายเป็นสโมสรระดับจังหวัดทีมแรกของประเทศไทยที่ทำได้ พร้อมกับได้สิทธิ์ไปเล่นในเอเอฟซี แชมเปียนส์ลีก หลังจากนั้นชลบุรีกลายเป็นหนึ่งในทีมชั้นนำของลีกอย่างต่อเนื่อง เก็บถ้วยรางวัลเพิ่มเติมทั้งฟุตบอลถ้วยพระราชทาน ก. ในปี 2550, 2552, 2554 และ 2555 รวมถึงแชมป์ไทยเอฟเอคัพในปี 2553 และ 2559 อีกทั้งยังเป็นตัวแทนประเทศไทยลงเล่นในเอเอฟซี คัพ ซึ่งเคยผ่านเข้าถึงรอบลึกของรายการ

ช่วงตกต่ำและการกลับสู่ลีกสูงสุด

ในช่วงต้นทศวรรษ 2560 สโมสรเผชิญปัญหาทั้งด้านผลงานและงบประมาณ จนต้องปล่อยตัวผู้เล่นคนสำคัญหลายราย และสุดท้ายตกชั้นลงไปเล่นในไทยลีก 2 อย่างไรก็ตาม ฉลามชลใช้เวลาไม่นานในการกลับมา โดยคว้าแชมป์ไทยลีก 2 ฤดูกาล 2567–68 และเลื่อนชั้นกลับสู่ไทยลีก 1 ได้สำเร็จ ในฤดูกาล 2568–69 ทีมจบอันดับที่ 8 ของตาราง ซึ่งถือเป็นการยืนระยะได้อย่างมั่นคงหลังกลับขึ้นชั้น

ฤดูกาล 2569–70 (2026–27)

สำหรับฤดูกาล 2026–27 ชลบุรีอยู่ภายใต้การคุมทีมของ รังสรรค์ วิวัฒน์ชัยโชค ในตำแหน่งหัวหน้าผู้ฝึกสอน โดยมี สินทวีชัย หทัยรัตนกุล อดีตผู้รักษาประตูทีมชาติไทยรับหน้าที่ผู้จัดการทีม และมี วิทยา คุณปลื้ม เป็นประธานสโมสร ทีมเสริมทัพอย่างคึกคักด้วยการดึงผู้เล่นระดับทีมชาติไทยอย่าง ทริสตอง โด และ พีระพัฒน์ โน๊ตชัยยา เข้ามาเสริมแนวรับ พร้อมกับกองกลางญี่ปุ่น เรียวมะ อิโตะ และผู้เล่นต่างชาติอีกหลายราย ฉลามชลเปิดฤดูกาลด้วยการออกไปเยือนเชียงราย ยูไนเต็ด เมื่อวันที่ 5 กันยายน 2569 และพ่ายไป 0–1 ซึ่งเป็นการออกสตาร์ตที่ไม่สวยนัก สโมสรใช้ชลบุรี ไดกิ้น สเตเดียม ในตำบลเสม็ด อำเภอเมืองชลบุรี เป็นสนามเหย้า ซึ่งเป็นสนามกีฬาอเนกประสงค์ขององค์การบริหารส่วนจังหวัดชลบุรี และเป็นหนึ่งในสนามที่มีบรรยากาศแฟนบอลเหนียวแน่นที่สุดแห่งหนึ่งของภาคตะวันออก